Μια πρόσφατη έρευνα που πραγματοποιήθηκε από ερευνητές στο UCLA και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neuropsychopharmacology αποκάλυψε ότι τα άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ που βίωσαν σημαντικό άγχος ή τραύμα κατά την παιδική ηλικία συχνά αντιμετωπίζουν πιο έντονες συναισθηματικές δυσκολίες και αυξημένη φλεγμονή ως ενήλικες.

Όσοι είχαν ιστορικό στρες πρώιμης ζωής εμφάνισαν υψηλότερα επίπεδα αρνητικών συναισθημάτων και αξιοσημείωτη αύξηση των φλεγμονωδών δεικτών σε σύγκριση με άλλους με την ίδια διαταραχή αλλά χωρίς πρώιμες τραυματικές εμπειρίες. Αυτά τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το άγχος της παιδικής ηλικίας μπορεί να οδηγήσει σε μοναδικές βιολογικές και συναισθηματικές αλλαγές σε άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ, οι οποίες θα μπορούσαν να έχουν συνέπειες για στοχευμένες στρατηγικές θεραπείας.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι το άγχος της πρώιμης ζωής μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο διαφόρων ψυχιατρικών καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής χρήσης αλκοόλ. Ωστόσο, ελάχιστη έρευνα έχει διεξαχθεί σχετικά με το εάν τα άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ που βίωσαν στρες στην πρώιμη ζωή έχουν ξεχωριστά συναισθηματικά και βιολογικά προφίλ σε σύγκριση με αυτά που δεν το έκαναν.

«Το άγχος της πρώιμης ζωής, όπως η κακοποίηση και η παραμέληση ή το να μεγαλώνεις σε ένα δύσκολο οικιακό περιβάλλον, είναι ιδιαίτερα διαδεδομένο και έχει αποδειχθεί ότι είναι ένας από τους πιο ισχυρούς προγνωστικούς παράγοντες δυσμενών αποτελεσμάτων ψυχικής υγείας, συμπεριλαμβανομένης της διαταραχής χρήσης αλκοόλ», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης. Dylan E. Kirsch, μεταδιδακτορικός υπότροφος στο Τμήμα Ψυχολογίας στο UCLA.

«Το άγχος της πρώιμης ζωής έχει ως αποτέλεσμα μακροχρόνιες αλλαγές στον εγκέφαλο και το σώμα, οι οποίες αυξάνουν τον κίνδυνο για αυτές τις δυσμενείς επιπτώσεις στην ψυχική υγεία. Άτομα με ιστορικό στρες πρώιμης ζωής τείνουν να αντιμετωπίζουν μια πιο σοβαρή πορεία ψυχικής ασθένειας και έχουν χειρότερη θεραπευτική ανταπόκριση σε σύγκριση με εκείνους με την ίδια διάγνωση αλλά χωρίς ιστορικό στρες πρώιμης ζωής. Η έρευνα δείχνει επίσης ότι τα άτομα με ιστορικό στρες πρώιμης ζωής εμφανίζουν μοναδικές βιολογικές αλλοιώσεις που τα διαφοροποιούν από άλλα με την ίδια διάγνωση αλλά όχι ιστορικό στρες πρώιμης ζωής».

«Με εντυπωσίασε αυτή η έρευνα, η οποία συγκλίνει για να προτείνει ότι τα άτομα με την ίδια πρωτογενή διάγνωση ψυχικής υγείας μπορεί να διαφέρουν ως προς τα κλινικά και βιολογικά τους προφίλ ανάλογα με το ιστορικό στρες της πρώιμης ζωής τους. Αυτή η έρευνα, ωστόσο, έχει διεξαχθεί σε μεγάλο βαθμό σε άτομα με διαταραχές της διάθεσης».

«Ως εκ τούτου, ήθελα να μάθω εάν αυτές οι διαφορές που σχετίζονται με το στρες της πρώιμης ζωής παρατηρούνται επίσης σε άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ», εξήγησε ο Kirsch. «Συγκεκριμένα, με ενδιέφερε να κάνω την ερώτηση: Τα άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ και ιστορικό στρες πρώιμης ζωής διαφέρουν ως προς την κλινική τους εμφάνιση και την υποκείμενη βιολογία τους από εκείνα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ, αλλά δεν έχουν ιστορικό στρες πρώιμης ζωής;»

Η μελέτη συμπεριέλαβε 163 ενήλικες με διαταραχή χρήσης αλκοόλ που αναζητούσαν θεραπεία. Κάθε συμμετέχων αξιολογήθηκε για παιδικό τραύμα και άγχος χρησιμοποιώντας το ερωτηματολόγιο Adverse Childhood Experiences, ένα εργαλείο που μετρά διαφορετικούς τύπους στρες πρώιμης ζωής, συμπεριλαμβανομένης της κακοποίησης, της παραμέλησης και της οικογενειακής δυσλειτουργίας. Με βάση τις απαντήσεις τους, οι συμμετέχοντες ομαδοποιήθηκαν σε τρεις κατηγορίες: εκείνοι χωρίς ιστορικό στρες πρώιμης ζωής, εκείνοι με μέτρια επίπεδα στρες (μία έως τρεις περιπτώσεις δυσμενών παιδικών εμπειριών) και εκείνοι με υψηλά επίπεδα στρες (τέσσερις ή περισσότερες δυσμενείς εμπειρίες).

Για να κατανοήσουν τις συναισθηματικές και βιολογικές επιπτώσεις, οι ερευνητές εστίασαν σε δύο τομείς που σχετίζονται με τον εθισμό: την αρνητική συναισθηματικότητα και το κίνητρο. Η αρνητική συναισθηματικότητα αντανακλά συναισθήματα λύπης, άγχους και άλλων αρνητικών συναισθημάτων, ενώ το κίνητρο σχετίζεται με την επιθυμία ή την παρόρμηση για αλκοόλ. Χρησιμοποίησαν ψυχολογικές αξιολογήσεις για να μετρήσουν αυτές τις πτυχές, εξετάζοντας συγκεκριμένα πόσο σκέφτονταν οι συμμετέχοντες για το ποτό και τα συναισθήματα ενοχής ή λύπης τους μετά το ποτό.

Επιπλέον, 98 από τους συμμετέχοντες έδωσαν δείγματα αίματος, τα οποία δοκιμάστηκαν για έναν συγκεκριμένο δείκτη φλεγμονής γνωστό ως C-αντιδρώσα πρωτεΐνη. Τα αυξημένα επίπεδα αυτής της πρωτεΐνης μπορεί να υποδεικνύουν αυξημένη φλεγμονή, η οποία έχει συσχετιστεί με προβλήματα υγείας όπως καρδιαγγειακές παθήσεις και πιστεύεται ότι συνδέεται με μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του στρες της πρώιμης ζωής.

Οι ερευνητές βρήκαν σαφείς διαφορές μεταξύ ατόμων με υψηλά επίπεδα στρες πρώιμης ζωής και εκείνων με ελάχιστο ή καθόλου τέτοιο άγχος. Οι συμμετέχοντες με υψηλό ιστορικό στρες πρώιμης ζωής ανέφεραν υψηλότερα επίπεδα αρνητικής συναισθηματικότητας, συμπεριλαμβανομένων των συναισθημάτων λύπης, ενοχής και άγχους, σε σύγκριση με τις άλλες δύο ομάδες.

Τα ευρήματα έδειξαν επίσης μια σχέση μεταξύ του στρες της πρώιμης ζωής και της φλεγμονής. Όσοι ανήκαν στην ομάδα υψηλού στρες εμφάνισαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα C-αντιδρώσας πρωτεΐνης στο αίμα τους, υποδηλώνοντας υψηλότερο επίπεδο φλεγμονής. Αυτό δεν παρατηρήθηκε στις ομάδες μέτριου ή χωρίς στρες, υποδηλώνοντας ότι μπορεί να απαιτείται πιο σοβαρό στρες στην παιδική ηλικία για να πυροδοτήσει μια φλεγμονώδη απόκριση αργότερα στη ζωή. Οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τόσο η ηλικία όσο και ο δείκτης μάζας σώματος έπαιξαν ρόλο στα επίπεδα φλεγμονής, αλλά διαπίστωσαν ότι το άγχος της πρώιμης ζωής παρέμεινε βασικός παράγοντας ακόμη και όταν ελέγχονταν αυτές οι μεταβλητές.

«Τα άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ μπορεί να παρουσιάζουν μοναδικά κλινικά και βιολογικά χαρακτηριστικά με βάση το ιστορικό στρες της πρώιμης ζωής τους», είπε ο Kirsch στο PsyPost. «Συγκεκριμένα, τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι όσοι έχουν διαταραχή χρήσης αλκοόλ και ιστορικό στρες πρώιμης ζωής βιώνουν αυξημένη αρνητική συναισθηματικότητα και έχουν υψηλότερα επίπεδα περιφερικής φλεγμονής σε σύγκριση με όσους δεν έχουν στρες πρώιμης ζωής.

«Καθώς ο τομέας της ψυχιατρικής κινείται προς την ιατρική ακριβείας, η κατανόηση αυτών των διαφορών στην παρουσίαση της διαταραχής χρήσης αλκοόλ και των βιολογικών τους υποστρωμάτων είναι απαραίτητη. Αυτή η εικόνα μπορεί να καθοδηγήσει την ανάπτυξη στοχευμένης θεραπείας προσαρμοσμένης στη μοναδική παρουσίαση ατόμων με ιστορικό στρες στην πρώιμη ζωή».

Είναι ενδιαφέρον ότι το άγχος της πρώιμης ζωής δεν φάνηκε να επηρεάζει τα κίνητρα, πράγμα που σημαίνει ότι το παιδικό τραύμα δεν έκανε τα άτομα να σκέφτονται ή να λαχταρούν το αλκοόλ.

«Είχαμε υποθέσει ότι το άγχος της πρώιμης ζωής θα συσχετιζόταν επίσης με μεγαλύτερο κίνητρο —ή με κίνητρο «θέλω» αλκοόλ», είπε ο Kirsch στο PsyPost. «Σε αντίθεση με αυτήν την πρόβλεψη, το άγχος της πρώιμης ζωής δεν συσχετίστηκε με το κίνητρο στο δείγμα μας, γεγονός που υποδηλώνει μια διάσταση των επιπτώσεων του στρες πρώιμης ζωής στην κλινική φαινομενολογία της διαταραχής χρήσης αλκοόλ».

Για περισσότερα ΝΕΑ και Άρθρα Ψυχολογίας μπορείτε να κάνετε κλικ εδώ:https://psychopedia.gr/

Πηγή: “Early life stress is associated with greater negative emotionality and peripheral inflammation in alcohol use disorder,” was authored by Dylan E. Kirsch, Erica N. Grodin, Steven J. Nieto, Annabel Kady, and Lara A. Ray.