Μια νέα μελέτη στο Ολλανδικό Ινστιτούτο Νευροεπιστήμης εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο το σύστημα ντοπαμίνης επεξεργάζεται τα αποτρεπτικά δυσάρεστα γεγονότα.

Είναι γνωστό ότι το σύστημα ντοπαμίνης παίζει καθοριστικό ρόλο στα κίνητρα, τη μάθηση και την κίνηση. Μία από τις κύριες λειτουργίες της ντοπαμίνης είναι να προβλέπει την εμφάνιση εμπειριών επιβράβευσης και τη διαθεσιμότητα ανταμοιβών στο περιβάλλον μας. Σε αυτό το πλαίσιο, το σύστημα ντοπαμίνης ενημερώνει τον εγκέφαλό μας για τα λεγόμενα «λάθη πρόβλεψης ανταμοιβής» – τη διαφορά μεταξύ των λαμβανόμενων και των προβλεπόμενων ανταμοιβών.

Οι νευρώνες ντοπαμίνης γίνονται πιο ενεργοί όταν μια ανταμοιβή εμφανίζεται απροσδόκητα ή εάν είναι μεγαλύτερη από την αναμενόμενη και εμφανίζουν καταθλιπτική δραστηριότητα όταν λαμβάνουμε λιγότερη ανταμοιβή από την προβλεπόμενη. Αυτά τα σήματα σφάλματος μας βοηθούν να μάθουμε από τα λάθη μας και μας διδάσκουν πώς να επιτύχουμε εμπειρίες ανταμοιβής.

Επιβράβευση έναντι αποτρεπτικών ερεθισμάτων

Ενώ ένας μεγάλος αριθμός μελετών έχει επικεντρωθεί στη σχέση μεταξύ της απελευθέρωσης ντοπαμίνης και των ερεθισμάτων επιβράβευσης, λίγοι έχουν εξετάσει την επίδραση των δυσάρεστων και αποτρεπτικών ερεθισμάτων στην ντοπαμίνη. Αν και τα αποτελέσματα αυτών των λίγων πειραμάτων ήταν ασυνεπή, έχει γίνει σαφές ότι τα αποτρεπτικά ερεθίσματα έχουν αντίκτυπο στο σύστημα ντοπαμίνης. Αλλά υπάρχει μια ενεργή συζήτηση μεταξύ των νευροεπιστημόνων σχετικά με τον ακριβή ρόλο των νευρώνων ντοπαμίνης στην επεξεργασία των αποτρεπτικών ερεθισμάτων:

Αλλάζει η δραστηριότητά τους ως απάντηση σε αποτρεπτικά γεγονότα; Προβλέπουν αποτρεπτικά γεγονότα; Κωδικοποιούν ένα αποτρεπτικό σφάλμα πρόβλεψης;

Νέα ευρήματα για τον ρόλο της ντοπαμίνης σε αποτρεπτικά γεγονότα

Πρόσφατα δημοσιεύτηκε στο eLife, μια νέα μελέτη στο Ολλανδικό Ινστιτούτο Νευροεπιστήμης εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο το σύστημα ντοπαμίνης επεξεργάζεται τα αποτρεπτικά γεγονότα. Η ομάδα γύρω από το Ph.D. Η φοιτήτρια Jessica Goedhoop και ο αρχηγός της ομάδας Ingo Willuhn εξέθεσαν αρουραίους σε λευκό θόρυβο σε συνδυασμό με ερεθίσματα που προέβλεπαν τον λευκό θόρυβο, ενώ μέτρησαν την απελευθέρωση ντοπαμίνης στον εγκέφαλο. Ο λευκός θόρυβος είναι ένα πολύ γνωστό παράδειγμα ενός δυσάρεστου ακουστικού ερεθίσματος για τους αρουραίους.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η απελευθέρωση ντοπαμίνης σταδιακά μειώθηκε κατά την έκθεση σε λευκό θόρυβο. Επιπλέον, μετά από σταθερή παρουσίαση, τα ερεθίσματα που εμφανίστηκαν λίγα δευτερόλεπτα πριν από την έκθεση σε λευκό θόρυβο άρχισαν να έχουν την ίδια καταθλιπτική επίδραση στους νευρώνες ντοπαμίνης. Ωστόσο, σε αντίθεση με τον τρόπο με τον οποίο επεξεργάζεται τις ανταμοιβές, η ντοπαμίνη δεν κωδικοποίησε ένα σφάλμα πρόβλεψης για αυτό το αποτρεπτικό ερέθισμα.

Συνολικά, αυτή η νέα μελέτη καταδεικνύει ότι το σύστημα ντοπαμίνης βοηθά τον εγκέφαλο να προβλέψει την εμφάνιση και τη διάρκεια δυσάρεστων γεγονότων, χωρίς όμως να λαμβάνει υπόψη τα σφάλματα πρόβλεψης.

Ο επικεφαλής της ομάδας Ingo Willuhn δήλωσε: «Πρόκειται για μια πολύ ενδελεχή και συστηματική μελέτη που λαμβάνει υπόψη πολλές μεταβλητές. Τα αποτελέσματα μας δίνουν μια καλύτερη κατανόηση του ρόλου της απελευθέρωσης ντοπαμίνης στην επεξεργασία των αποτρεπτικών γεγονότων. Υπάρχει ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον ρόλο της ντοπαμίνης στην αποστροφή. Χρησιμοποιήσαμε ένα νέο αποτρεπτικό ερέθισμα που επέτρεψε τη διεξαγωγή μιας πιο ενδελεχούς ανάλυσης της ντοπαμίνης από ό,τι ήταν δυνατόν στο παρελθόν».

Τα εθιστικά φάρμακα καταλαμβάνουν και ενισχύουν τα σήματα ντοπαμίνης και προκαλούν υπερβολικές, ανεξέλεγκτες επιδράσεις ντοπαμίνης στην πλαστικότητα των νευρώνων. Αυτή η μελέτη μας φέρνει πιο κοντά στην κατανόηση του υποκείμενου μηχανισμού πίσω από αυτό το παθολογικό φαινόμενο.

Για περισσότερα Επιστημονικά άρθρα Ψυχολογίας μπορείτε να διαβάσετε εδώ->https://psychopedia.gr/

 
Πηγή: Netherlands Institute for Neuroscience

What Happens to the Dopamine System When We Experience Aversive Events?