Μια νέα εγκεφαλική σύνδεση που ανακαλύφθηκε από τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Irvine μπορεί να εξηγήσει πώς το άγχος και οι αντιξοότητες στην πρώιμη ζωή προκαλούν διαταραχή της λειτουργίας του κυκλώματος ανταμοιβής του εγκεφάλου, προσφέροντας έναν νέο θεραπευτικό στόχο για τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών. Η εξασθενημένη λειτουργία αυτού του κυκλώματος πιστεύεται ότι αποτελεί τη βάση πολλών σημαντικών διαταραχών, όπως η κατάθλιψη, η κατάχρηση ουσιών και η υπερβολική ανάληψη κινδύνου.

Σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο Nature Communications, ο Dr. Tallie Z. Baram, ανώτερος συγγραφέας και καθηγητής UCI Donald Bren και διακεκριμένος καθηγητής στα Τμήματα Ανατομίας και Νευροβιολογίας, Παιδιατρικής, Νευρολογίας και Φυσιολογίας και Βιοφυσικής, και ο Matt Birnie, κύριος συγγραφέας και ένας μεταδιδακτορικός ερευνητής, περιγράφει τις κυτταρικές αλλαγές στο κύκλωμα του εγκεφάλου που προκαλούνται από την έκθεση σε αντιξοότητες κατά την παιδική ηλικία.

«Γνωρίζουμε ότι το άγχος της πρώιμης ζωής επηρεάζει τον εγκέφαλο, αλλά μέχρι τώρα δεν ξέραμε πώς», είπε ο Baram.

«Η ομάδα μας επικεντρώθηκε στον εντοπισμό οδών του εγκεφάλου που μπορεί να είναι ευαίσθητες στο στρες. Ανακαλύψαμε ένα νέο μονοπάτι μέσα στο κύκλωμα ανταμοιβής που εκφράζει ένα μόριο που ονομάζεται ορμόνη απελευθέρωσης κορτικοτροπίνης που ελέγχει τις αποκρίσεις μας στο στρες. Βρήκαμε ότι οι δυσμενείς εμπειρίες προκαλούν υπερδραστήριο αυτό το μονοπάτι του εγκεφάλου».

«Αυτές οι αλλαγές στο μονοπάτι διαταράσσουν τις συμπεριφορές ανταμοιβής, μειώνοντας την ευχαρίστηση και τα κίνητρα για διασκέδαση, φαγητό και σεξουαλικές ενδείξεις στα ποντίκια», είπε.

«Στους ανθρώπους, τέτοιες αλλαγές συμπεριφοράς, που ονομάζονται «ανηδονία», σχετίζονται με συναισθηματικές διαταραχές. Είναι σημαντικό ότι ανακαλύψαμε ότι όταν αποσιωπούμε αυτό το μονοπάτι χρησιμοποιώντας τη σύγχρονη τεχνολογία, αποκαθιστούμε τις συνήθεις συμπεριφορές ανταμοιβής του εγκεφάλου».

Οι ερευνητές χαρτογράφησαν όλες τις συνδέσεις που εκφράζουν CRH με τον επικλινή πυρήνα, έναν κόμβο ευχαρίστησης και κινήτρων στον εγκέφαλο, και βρήκαν μια προηγουμένως άγνωστη προβολή που προέρχεται από τη βασεοπλάγια αμυγδαλή.

Εκτός από το CRH, οι ίνες προβολής συνέκφρασαν γ-αμινοβουτυρικό οξύ. Διαπίστωσαν ότι αυτό το νέο μονοπάτι, όταν διεγείρεται, καταστέλλει διάφορους τύπους συμπεριφορών ανταμοιβής σε αρσενικά ποντίκια.

Στη μελέτη συμμετείχαν δύο ομάδες αρσενικών και θηλυκών ποντικών. Ο ένας εκτέθηκε σε αντιξοότητες νωρίς στη ζωή του ζώντας για μια εβδομάδα σε κλουβιά με περιορισμένο υλικό κλινοστρωμνής και φωλιάς και ο άλλος εκτράφηκε σε τυπικά κλουβιά.

Ως ενήλικες, τα πρώιμα αρσενικά ποντίκια που αντιμετώπισαν αντιξοότητες έδειχναν ελάχιστο ενδιαφέρον για γλυκές τροφές ή σεξουαλικά σημάδια σε σύγκριση με τυπικά εκτρεφόμενα ποντίκια. Αντίθετα, οι γυναίκες που βιώνουν αντιξοότητες λαχταρούσαν πλούσιο, γλυκό φαγητό. Η αναστολή της οδού αποκατέστησε τις φυσιολογικές συμπεριφορές ανταμοιβής στους άνδρες, ωστόσο δεν είχε καμία επίδραση στις γυναίκες.

«Πιστεύουμε ότι τα ευρήματά μας παρέχουν καινοτόμες ιδέες για τον αντίκτυπο των αντιξοοτήτων της πρώιμης ζωής στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και συγκεκριμένα στον έλεγχο των συμπεριφορών ανταμοιβής που αποτελούν τη βάση πολλών συναισθηματικών διαταραχών.

«Η ανακάλυψή μας της προηγουμένως άγνωστης λειτουργίας του κυκλώματος της βασοπλευρικής οδού εγκεφάλου αμυγδαλής-πυρήνας επικλινής εμβαθύνει την κατανόησή μας για αυτόν τον περίπλοκο μηχανισμό και προσδιορίζει έναν σημαντικό νέο θεραπευτικό στόχο». είπε ο Μπαράμ.

«Απαιτούνται μελλοντικές μελέτες για να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για τις διαφορετικές και ειδικές για το φύλο επιπτώσεις των αντιξοοτήτων πρώιμης ζωής στη συμπεριφορά».

Τα μέλη της ομάδας περιλαμβάνουν την Annabel K. Short, μεταδιδακτορική ερευνήτρια, τη Lara Taniguchi, μεταπτυχιακή φοιτήτρια, τον Aidan Pham, βοηθό εργαστηρίου, και τον συν-αντιγραφέα Yuncai Chen, επιστήμονα του έργου, από το Τμήμα Παιδιατρικής. Gregory B. de Carvalho, μεταπτυχιακός φοιτητής, Benjamin G. Gunn, βοηθός επιστήμονας έργου. Christy A. Itoga, ερευνήτρια; Xiangmin Xu, καθηγητής; Lulu Y. Chen, επίκουρος καθηγητής. από το Τμήμα Ανατομίας & Νευροβιολογίας; και Stephen V. Mahler, αναπληρωτής καθηγητής από το Τμήμα Νευροβιολογίας και Συμπεριφοράς.

Για περισσότερα επιστημονικά άρθρα μπορείτε να κάνετε κλικ εδώ:https://psychopedia.gr/

Πηγή: UC Irvine

https://neurosciencenews.com/