Υπάρχει σύνδεση μεταξύ του στρες και της υπογονιμότητας;
Σε αυτό το άρθρο εξετάζουμε την πιθανότητα το στρες να επηρεάσει τις πιθανότητές σας να μείνετε έγκυος.
«Απλώς χαλάρωσε και θα συμβεί» είναι μια φράση που ακούγεται συχνά από γυναίκες (και άνδρες) που αγωνίζονται να συλλάβουν. Πιστεύοντας ότι αυτή η προειδοποιητική συμβουλή είναι αληθινή, οι γυναίκες συχνά αναφέρουν ότι φοβούνται ότι η δυσκολία τους να συλλάβουν είναι δικό τους λάθος. Ως ψυχολόγος στο Κέντρο Γονιμότητας και Αναπαραγωγικής Ιατρικής του Northwestern, έχω δει συχνά γυναίκες και άνδρες να υποφέρουν συναισθηματικά εξαιτίας αυτής της πεποίθησης.
Αν και είναι γνωστό ότι η υπογονιμότητα μπορεί να προκαλέσει στρες, πολλές γυναίκες και άνδρες δεν είναι σίγουροι αν το στρες είναι επίσης μια βιολογική αιτία υπογονιμότητας. Αυτό συμβαίνει εν μέρει επειδή, από βιολογική άποψη, φαίνεται ότι θα μπορούσε να είναι αλήθεια. Για παράδειγμα, όλοι γνωρίζουμε ότι όταν αγχωνόμαστε, μπορούμε να αντιμετωπίσουμε προβλήματα που σχετίζονται με την υγεία (π.χ. πονοκεφάλους).
Εάν το στρες μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους και άλλα προβλήματα υγείας, γιατί δεν μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα;
Όσον αφορά τη γονιμότητα, η αλληλεπίδραση στρες-υγείας βασίζεται στην υπόθεση ότι το στρες αναστέλλει το αναπαραγωγικό σύστημα λόγω των επιδράσεων των ορμονών του στρες που απελευθερώνονται στο σώμα. Ωστόσο, η έρευνα δεν υποστηρίζει αυτή την υπόθεση. Επιπλέον, αν και το στρες μπορεί να επηρεάσει τη σωματική μας υγεία, αν το στρες επηρέαζε την επιβίωση του είδους μας, δεν θα είχαμε επιβιώσει από την ιστορία της πείνας, του πολέμου ή του στρες που προκαλείται από την καθημερινή σωματική εργασία.
Τι δείχνει η έρευνα για το στρες και τη γονιμότητα;
Παρά τη συνεχιζόμενη επιβίωση του είδους μας σε περιόδους στρες, πολλές γυναίκες εξακολουθούν να ακούνε ότι το στρες τους μπορεί να προκαλέσει την υπογονιμότητά τους. Για παράδειγμα, οι γυναίκες μερικές φορές πιστεύουν ότι η κατάθλιψη ή το άγχος μπορούν να επηρεάσουν τη γονιμότητά τους. Ορισμένες μελέτες σχετικά με αυτό το θέμα δείχνουν μια σχέση μεταξύ ψυχολογικής δυσφορίας και υπογονιμότητας, ενώ άλλες όχι. Αυτό συμβαίνει επειδή όλες οι ερευνητικές μελέτες σχετικά με αυτό το θέμα είναι ελαττωματικές, καθώς δεν έχουν διεξαχθεί με τρόπο που να αποδεικνύει τη σχέση μεταξύ ψυχολογικής δυσφορίας και υπογονιμότητας. Ένας άλλος τομέας έρευνας εξετάζει την επίδραση των επιπέδων των ορμονών του στρες και των πιθανοτήτων εγκυμοσύνης. Αυτές οι μελέτες είναι επίσης ασυνεπείς και, πάλι, λόγω ελαττωμάτων σχεδιασμού, δεν είναι σε θέση να προσδιορίσουν εάν το στρες προκαλεί υπογονιμότητα.
Μπορεί η χαλάρωση να σας βοηθήσει να μείνετε έγκυος;
Η έρευνα σχετικά με τη χαλάρωση και τις πιθανότητες εγκυμοσύνης είναι η πιο ελπιδοφόρα στον προσδιορισμό του εάν το στρες προκαλεί υπογονιμότητα. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ερευνητές μπορούν να διεξάγουν έναν τύπο μελέτης που ονομάζεται τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή (RCT) για να ελέγξουν προσεκτικά τη μελέτη και να συγκρίνουν τα ποσοστά εγκυμοσύνης γυναικών που συμμετείχαν ή όχι σε μια καθορισμένη χαλαρωτική δραστηριότητα. Παρόλο που έχουν διεξαχθεί πάνω από 40 RCT για αυτό το θέμα, δυστυχώς, μια ανασκόπηση όλων αυτών των RCT πριν από το 2015 τις διαπίστωσε όλες τόσο ελαττωματικές που ήταν αναξιόπιστες. Οι RCT που δημοσιεύθηκαν από το 2015 δεν έχουν σε μεγάλο βαθμό βρει σχέση μεταξύ χαλάρωσης και πιθανοτήτων εγκυμοσύνης.
Τι γίνεται με τον βελονισμό ή άλλους τρόπους μείωσης του στρες;
Ένας άλλος τρόπος χαλάρωσης για τον οποίο έχουμε τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές (RCTs) είναι ο βελονισμός. Ωστόσο, και πάλι, πολλαπλές ανασκοπήσεις των τυχαιοποιημένων ελεγχόμενων δοκιμών διαπίστωσαν ότι δεν υπήρχε σχέση μεταξύ του βελονισμού και των πιθανοτήτων εγκυμοσύνης. Άλλοι τρόποι μείωσης του στρες που έχουν ειπωθεί ότι αυξάνουν τις πιθανότητες εγκυμοσύνης περιλαμβάνουν την υιοθεσία και την έναρξη ή τη διακοπή της θεραπείας γονιμότητας. Αυτές οι μελέτες δείχνουν ότι οι πιθανότητες σύλληψης των γυναικών
Η έρευνα δεν έχει αποδείξει ότι ο βελονισμός μπορεί να μειώσει το στρες και να αυξήσει τη γονιμότητα δεν φαίνεται να σχετίζονται με το μειωμένο στρες. Αντίθετα, οι πιθανότητες εγκυμοσύνης σχετίζονται με τις φυσικές πιθανότητες επιτυχίας της γυναίκας που βασίζονται στην ηλικία και τη σοβαρότητα της διάγνωσης υπογονιμότητας.
Γιατί το στρες εξακολουθεί να έχει σημασία
Παρόλο που δεν υπάρχει αυστηρή έρευνα που να δείχνει ότι το στρες προκαλεί υπογονιμότητα, το να είσαι αγχωμένος είναι άσχημο και οι γυναίκες και οι άνδρες συχνά χρειάζονται αυξημένη συναισθηματική υποστήριξη για να αντιμετωπίσουν αυτό το στρες. Το στρες μπορεί επίσης να επηρεάσει την εγκυμοσύνη με μη βιολογικούς τρόπους. Για παράδειγμα, αν είστε πολύ αγχωμένη, μπορεί να έχετε λιγότερο συχνές σεξουαλικές επαφές, να διακόψετε τη θεραπεία γονιμότητας ή να υιοθετήσετε ανθυγιεινές συνήθειες τρόπου ζωής (π.χ. κάπνισμα) που μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητες σύλληψης. Το άγχος έχει σημασία και για τους άνδρες, επειδή τα υψηλά επίπεδα άγχους μπορούν να οδηγήσουν σε σεξουαλικές δυσλειτουργίες (π.χ. στυτικές ή οργασμικές δυσλειτουργίες) που μπορούν να επηρεάσουν τις πιθανότητες εγκυμοσύνης.
Πως εξηγούνται οι ανεκδοτολογικές ιστορίες για γυναίκες που χαλάρωσαν και έμειναν έγκυες;
Πολλές γυναίκες έχουν ακούσει ιστορίες για γυναίκες που υποτίθεται ότι χαλάρωσαν και έμειναν έγκυες. Είναι ενδιαφέρον ότι λίγοι άνθρωποι αναφέρουν ότι άκουσαν τις πιο συνηθισμένες ιστορίες για γυναίκες που χαλάρωσαν και δεν έμειναν έγκυες. Πιστεύω ότι αυτό συμβαίνει επειδή λέμε μόνο τις ιστορίες για τη γονιμότητα που θέλουμε να ακούσουμε, ακόμα κι αν δεν μπορούμε να αποδείξουμε ότι οι ιστορίες είναι αληθινές. Αυτό συμβαίνει επειδή θέλουμε να πιστεύουμε ότι το άγχος προκαλεί υπογονιμότητα. Γιατί αν το άγχος είναι η αιτία της υπογονιμότητάς μας, τότε μπορούμε να εργαστούμε για να ελέγξουμε και να μειώσουμε το άγχος μας και έτσι να πετύχουμε να αποκτήσουμε ένα μωρό.
Αλλά η αλήθεια είναι ότι σε μεγάλο βαθμό η βιολογία μας (την οποία δεν μπορούμε να ελέγξουμε) καθορίζει τη γονιμότητά μας. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι η γονιμότητα μπορεί να είναι άδικη και εμείς να επηρεαστούμε άδικα από αυτήν. Αλλά δεν θέλουμε να είναι άδικη η γονιμότητα, καθώς αυτό προκαλεί άγχος. Έτσι, αντίθετα, κατηγορούμε το άγχος, ενώ αυτό που θα έπρεπε να κάνουμε είναι να παρέχουμε στις γυναίκες την υποστήριξη που χρειάζονται για να αντιμετωπίσουν την άδικη φύση της υπογονιμότητας.
Angela K. Lawson
Psychologist PhD, Northwestern University
Πηγή: https://all-about-fertility.com/does-too-much-stress-cause-female-infertility/
