Μια νέα μελέτη εξέτασε την αντίληψη του πόνου μεταξύ των ατόμων που ανήκουν στο φάσμα του αυτισμού και διαπίστωσε ότι αισθάνονται πόνο σε υψηλότερη ένταση από τον γενικό πληθυσμό και είναι λιγότερο προσαρμοστικά στην αίσθηση.
Αυτό το εύρημα έρχεται σε αντίθεση με την επικρατούσα πεποίθηση ότι τα άτομα με αυτισμό υποτίθεται ότι είναι «αδιάφορα για τον πόνο».
Οι ερευνητές εξέφρασαν την ελπίδα ότι τα ευρήματα της μελέτης τους θα οδηγήσουν σε πιο κατάλληλη θεραπεία από την πλευρά του ιατρικού προσωπικού, των φροντιστών και των γονέων σε άτομα με αυτισμό, τα οποία δεν εκφράζουν πάντα την εμπειρία του πόνου με τον συνήθη τρόπο.
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Ισραηλινό Επιστημονικό Ίδρυμα και ηγήθηκε από τέσσερις ερευνητές: τον Δρ Tami Bar-Shalita της Ιατρικής Σχολής Sackler στο Πανεπιστήμιο του Τελ Αβίβ που ξεκίνησε τη μελέτη, σε συνεργασία με την Δρ. Yelena Granovsky του Technion και τον Rambam Ιατρικό Κέντρο, και την καθ. Irit Weissman-Fogel και την καθ. Eynat Gal του Πανεπιστημίου της Χάιφα. Αυτή η μελέτη αποτελεί ένα πλαίσιο για τις διατριβές των διδακτορικών φοιτητών Tzeela Hofmann και Mary Klingel-Levy και τρία άρθρα που βασίζονται σε αυτήν έχουν ήδη δημοσιευτεί ή εγκριθεί για δημοσίευση.
Η παρούσα μελέτη έχει δημοσιευθεί στο έγκριτο περιοδικό PAIN.
Ο Δρ Bar-Shalita εξηγεί: «περίπου το 10% του γενικού πληθυσμού πάσχει από δυσλειτουργία της αισθητηριακής διαμόρφωσης, που σημαίνει αισθητηριακή υπερευαισθησία σε επίπεδο που διακυβεύει την κανονική καθημερινή λειτουργία και την ποιότητα ζωής.
«Αυτοί οι άνθρωποι δυσκολεύονται, για παράδειγμα, να αγνοήσουν ή να προσαρμοστούν στο βουητό ή το τρεμόπαιγμα των λαμπτήρων φθορισμού, το βουητό των κλιματιστικών ή των ανεμιστήρων ή το τσούγκρισμα του ποπκορν από κάποιον που κάθεται δίπλα τους στον κινηματογράφο. Σε προηγούμενες μελέτες στο εργαστήριο βρήκαμε ότι αυτοί οι άνθρωποι υποφέρουν από πόνο περισσότερο από εκείνους χωρίς δυσλειτουργία αισθητηριακής διαμόρφωσης.
«Εφόσον είναι γνωστό ότι η δυσλειτουργία της αισθητηριακής διαμόρφωσης εμφανίζεται σε άτομα με αυτισμό σε ποσοστό 70-90%, αποτελεί κριτήριο για τη διάγνωση του αυτισμού και σχετίζεται με τη βαρύτητα του. Μας ενδιέφερε να διερευνήσουμε την αντίληψη του πόνου στον αυτισμό, γι’ αυτό ρωτήσαμε: τα άτομα με αυτισμό πονάνε περισσότερο από τον γενικό πληθυσμό; Αυτή η ερώτηση ελάχιστα μελετήθηκε στο εργαστήριο πριν ξεκινήσουμε».
Σύμφωνα με τους ερευνητές, για πολλά χρόνια η επικρατούσα άποψη ήταν ότι «τα άτομα στο φάσμα του αυτισμού πονούν λιγότερο» ή ότι «αδιαφορούν για τον πόνο». Στην πραγματικότητα, η «αδιαφορία για τον πόνο» είναι ένα από τα χαρακτηριστικά που παρουσιάζονται στα τρέχοντα διαγνωστικά κριτήρια του αυτισμού. Η απόδειξη αυτού ήταν, υποτίθεται, η τάση τους να προκαλούν πόνο στον εαυτό τους με αυτοτραυματισμό.
Δρ Bar-Shalita: «Αυτή η υπόθεση δεν είναι απαραίτητα αληθινή. Γνωρίζουμε ότι ο αυτοτραυματισμός θα μπορούσε να προέλθει από προσπάθειες καταστολής του πόνου και μπορεί να είναι ότι βλάπτουν τον εαυτό τους για να ενεργοποιήσουν, ασυνείδητα, έναν φυσικό μηχανισμό «ο πόνος αναστέλλει τον πόνο».
Αυτή η μελέτη είναι μια εργαστηριακή μελέτη πόνου εγκεκριμένη από την επιτροπή δεοντολογίας των ακαδημαϊκών ιδρυμάτων και του Ιατρικού Κέντρου Rambam. Η μελέτη περιελάμβανε 52 ενήλικες με αυτισμό υψηλής λειτουργικότητας (HFA) και φυσιολογική νοημοσύνη – μέχρι στιγμής το μεγαλύτερο αναφερόμενο δείγμα στον κόσμο σε μελέτες για τον πόνο μεταξύ των ατόμων με αυτισμό.
Ο Δρ Bar-Shalita καταλήγει: «Η μελέτη μας αποτέλεσε μια ολοκληρωμένη, σε βάθος μελέτη της έντασης του πόνου που βιώνουν τα άτομα με αυτισμό. Η επικρατούσα πεποίθηση ήταν ότι υποτίθεται ότι είναι «αδιάφοροι για τον πόνο» και υπάρχουν αναφορές ότι το ιατρικό και άλλο επαγγελματικό προσωπικό τους αντιμετώπισε ανάλογα. «Τα αποτελέσματα της μελέτης μας δείχνουν ότι στις περισσότερες περιπτώσεις, η ευαισθησία στον πόνο των ατόμων με αυτισμό είναι στην πραγματικότητα υψηλότερη από αυτή του μεγαλύτερου μέρους του πληθυσμού, ενώ ταυτόχρονα δεν καταφέρνουν να καταστείλουν αποτελεσματικά επώδυνα ερεθίσματα.
“Ελπίζουμε ότι τα ευρήματά μας θα ωφελήσουν τους επαγγελματίες και τους επαγγελματίες που χειρίζονται αυτόν τον πληθυσμό και θα συμβάλουν στην προώθηση της εξατομικευμένης θεραπείας.” Σε πρόσθετα άρθρα που πρόκειται να δημοσιευθούν σύντομα, οι ερευνητές εξέτασαν την εγκεφαλική δραστηριότητα των ατόμων με αυτισμό κατά τη διάρκεια ερεθισμάτων πόνου, καθώς και υποομάδες εντός αυτού του πληθυσμού σχετικά με την αντίληψή τους για τον πόνο.
Για να ενημερώνεστε καθημερινά με Επιστημονικά άρθρα Ψυχολογίας μπορείτε να κάνετε κλικ εδώ:https://psychopedia.gr/
Πηγή: Tel Aviv University
https://neurosciencenews.com
